Isang gabi, nagulantang ang buong bayan nang matagpuan ang patay na katawan ni Ginang Ventura sa kanyang kwarto. Ang tanging suspek ay si Dante. Naghihirap man siya, alam niyang walang kasalanan sa krimen, ngunit paano siya makakalaban laban sa mga Ventura, isang pamilya ng mga mayayaman at makapangyarihan?
"Huwag kang magtago, Dante! Ang dugo mo nasa mga kamay mo!" sigaw ng isa sa mga kasambahay. "Kita ko siya na lumabas mula sa kwarto ng mag-asawa, may dugo sa kanyang kamay!"
"Hindi! Hindi ko siya pinatay!" sigaw ni Dante, nanginginig ang boses. "Hindi ko alam kung anong nangyari!"
Nagmadali ang mga pulis na dumating. "Dante, ikaw na ang pinakamalaking suspek. Masyado kang malapit kay Ginang Ventura at ikaw lang ang nakita sa lugar ng krimen," sabi ng hepe ng pulisya.
Habang nakakulong, tinatanaw ni Dante ang madilim na pader ng selda. Isang malamig na pakiramdam ang humahaplos sa kanyang dibdib. Ang mga mata ng lahat ay nakatuon sa kanya. Puno siya ng takot, ngunit alam niyang hindi siya makakalaban sa isang laban na ang mga mayayaman ang nagtatakda ng mga patakaran.
"Ito ba ang magiging buhay ko? Magiging scapegoat lang ako?" tanong ni Dante sa sarili habang hinahaplos ang kanyang noo. "Wala akong laban sa mga Ventura."
"Attorney, may kasalanan po ba ang anak ko? Huwag po ninyong pabayaan si Dante!" maluha-luha na pakiusap ni Aling Rosa.
"Tao po, Aling Rosa, sorry, pero hindi ko po kayang tulungan ang anak ninyo. Alam ko po na kontrolado ng mga Ventura ang mga pulis, at ang mga abogado nila ay malakas. Wala pong magagawa," sagot ng abogado na may lungkot sa kanyang mata.
Dumating si Kapitan Morales, isang matandang retiradong pulis. Siya'y may malasakit sa mga mahihirap, kaya’t hindi siya makatarungan na tignan ang isang inosenteng tao na pinagbintangang pumatay ng isang mayaman.
"Aling Rosa, nakarinig ako ng kwento. Hindi ko kayang tumahimik. Puwede ko bang tulungan si Dante?" tanong ni Kapitan Morales nang makita ang lungkot ni Aling Rosa.
"Salamat po, Kapitan. Huwag niyo pong gawing kasalanan ang anak ko. Wala po siyang ginagawang masama," sabi ni Aling Rosa, tinatanggal ang mga luha sa kanyang mata.
"Kapitan, may mga dokumento akong nahanap. May lihim na negosyo si Ginoo Ventura. At tila may mga tao siyang nais pabagsakin," sabi ni Pedro, isang dating empleyado ni Ginoo Ventura. "Si Ginang Ventura ay maaaring nagkaroon ng kaalaman tungkol dito, kaya siya pinatay."
Nag-isip si Kapitan Morales. "Ibig mong sabihin, si Dante ang ginamit na pawn ng mga Ventura para itago ang kanilang mga lihim? At may iba pang dahilan kung bakit siya pinagbintangan?"
"Opo, Kapitan. Si Dante ay hindi lang biktima ng isang krimen, kundi ng isang sistema ng kapangyarihan na hindi siya kayang protektahan."
Sa araw ng paglilitis, si Kapitan Morales ay tumayo sa harap ng korte. "Walang ebidensya na nagsasabing si Dante ang pumatay kay Ginang Ventura. Lahat ng paratang sa kanya ay walang basehan. Siya ay ginamit lamang bilang scapegoat upang itago ang lihim na operasyon ng pamilya Ventura."
"Ang mga saksi na nagsabi na nakita nila siyang may dugong kamay ay walang kredibilidad. Ang mga dokumentong nahanap namin ay nagpapatunay na ang pamilya Ventura ang may kinalaman sa krimen, hindi si Dante."
Si Dante ay napawalang-sala. Pagkatapos ng lahat ng ito, napatingin siya sa kanyang ina. "Inay, salamat... pero paano tayo magiging buo kung ganito ang sistema?"
Si Aling Rosa ay ngumiti. "Dante, ang laban natin ay hindi tapos. Hindi natin kayang baguhin ang lahat, pero ang laban na ito ay para sa ating kinabukasan. Hindi tayo dapat mawalan ng pag-asa."
Bagamat napawalang-sala si Dante ay nakatingin sa malalayong tanawin. Walang malay kung anong susunod na hakbang. Ngunit alam niyang may mga laban pa siyang kailangang harapin, at sa kabila ng lahat ng pagsubok, hindi siya titigil.
No comments:
Post a Comment